Ieder jaar breekt voor moslims over de gehele wereld een vastenmaand aan. De ramadan is op 13 april van start gegaan en wordt na 29 of 30 dagen afgesloten met het Suikerfeest. We willen graag van onze collega’s weten wat de ramadan voor hun betekent, hoe COVID van invloed is en hoe ze ermee omgaan in hun werk.
We gingen daarom in gesprek met: Tarik Elkaabouni (Client Manager), getrouwd, heeft 3 kinderen en hij werkt 7 jaar bij Merkle. Su’aad Deria (HR Officer), moeder, vrouw, zus en dochter en werkt sinds januari 2019 bij Merkle. En Fouad el Maouchi (Strategie Consultant), vrijgezel en inmiddels bijna 3 jaar werkzaam bij Merkle.
Over de ramadan
Ramadan is de negende maand in de islamitische kalender die werkt op basis van de maan. In deze maand werd het heilig boek de Koran aan de profeet geopenbaard. De ramadan begint als het eerste streepje van de maan zichtbaar is. Het vasten zelf duurt van zonsopgang (het ‘fajr’-gebed) tot zonsondergang (het ‘maghrib’-gebed). Na het vasten volgt de ‘iftar’, oftewel een maaltijd, en de meeste moslims breken hun vasten eerst met een dadel en een paar slokjes water.
Tarik vertelt: “De islam bestaat uit 5 zuilen, waarvan het vasten tijdens de maand ramadan er één van is. Wat veel mensen van de ramadan weten is dat de moslims niet mogen eten en drinken tijdens de ramadan, maar de ramadan is veel meer dan je onthouden van eten en drinken. De ramadan is een maand van tolerantie, verbroedering en bezinning.” Suaad vult aan: “Het is een spirituele en fysieke detox, de maand van zelfreflectie en dichter bij God komen. Het gaat er ook om dat men zich onthoudt van pleziertjes en dat men meer geeft aan liefdadigheid en meer bidt. Het uiteindelijke doel is om de goede gewoonten en gebaren het hele jaar door te zetten. Dit zorgt ervoor dat we ons aan ons geloof kunnen wijden.”
De ramadan is ook een tijd waarin familie en vrienden samen komen om het vasten te vieren en samen te verbreken en om aan het einde van de ramadan het Suikerfeest (Eid ul fitr) te vieren. Dat is het moment waarop families samenkomen en cadeaus worden gegeven aan elkaar en aan de kinderen. Su’aad: “Wij kijken net zo uit naar dit feest als velen naar Kerstmis.”
“Persoonlijk vind ik het de mooiste maand van het jaar.” aldus Fouad. “Het brengt veel rust met zich mee. Ik ben minder bezig met de waan van de dag en neem echt de tijd voor zelfreflectie. Iets waar ik buiten de ramadan veel te weinig tijd voor vrijmaak. Verder is het een hele gezellige en sociale periode. Ik woon zelf alleen dus eet ik vaak bij mijn moeder of andere familieleden. De hele tafel zit dan vol met eten en we nemen echt de tijd om rustig en in een zeer gezellige sfeer samen te eten. Dit gezamenlijke en sociale aspect heeft iets heel moois. Het geeft een gevoel van samenhorigheid en verbinding.”
Beeld: Gezamenlijke iftar
Ramadan tijdens COVID
Zoals vele andere zaken is ook de ramadan tijdens deze COVID periode anders dan normaal. De gebruikelijke iftarmaaltijden met familie en vrienden om het vasten te breken zijn niet mogelijk, maar ook bijvoorbeeld het gezamenlijk avondgebed niet. Al met al dus een andere ramadan dan gebruikelijk.
Su’aad: “Ondanks deze uitdagende tijd waarin we ons bevinden, heeft het me de kleine dingen nog meer doen waarderen, vooral omdat we er allemaal samen in zitten.” Fouad vult aan: “Op werk merk ik er dit jaar vrij weinig van. Dit komt vooral door het thuiswerken. Je hebt dan geen idee of iemand wel of niet vast. Maar voorheen vond ik de reacties van collega’s wel leuk.”
Beeld: Aan tafel bij Fouad
Ramadan bij Merkle
Tarik: “Op het werk zijn collega’s vaak op de hoogte wanneer de ramadan is begonnen. Dan wordt hier ook rekening mee gehouden en word ik netjes overgeslagen wanneer er koffie wordt gehaald voor de andere collega’s. Wat wel fijn is, is dat er op kantoor een meditatieruimte beschikbaar is waar ik gebruik van kan maken om te bidden, zowel tijdens als buiten de ramadan.” Su’aad: “Ik heb me altijd gewaardeerd en gerespecteerd gevoeld door alle collega's. Van het beantwoorden van vragen als: 'niet eens water?' en het uitleggen dat de dorst het gevoel van binnen waard is, tot het soms moeten volhouden dat het helemaal niet verleidelijk of onbeleefd is om in mijn bijzijn te eten of te drinken. Het doet me uitkijken naar het verbreken van mijn vasten en brengt me soms zelfs op ideeën voor het avondeten!”
Meest gestelde vragen
Zowel Fouad, Su’aad als Tarik geven aan dat ieder jaar veel vragen wordt gesteld door niet-moslims. Fouad heeft een lijstje gemaakt met de meest gestelde vragen:
Mag je wel water drinken?
Nee, eten en drinken mag niet tussen zonsopgang en zonsondergang. Dus ook geen water.
Mag je ook geen kauwgom?
Nee, ook kauwgom mag niet.
Eet je dan de hele nacht door tot zonsopgang?
In theorie kan dat, maar ik ga op tijd slapen en word een uurtje voor de ochtendschemering wakker. Dan eet ik nog wat en probeer daarna nog een paar uurtjes te slapen totdat ik wakker moet worden om te werken.
Wat als je per ongeluk iets eet of drinkt?
Dan is er geen paniek. Onopzettelijke misstapjes zijn toegestaan.
Wat als je ziek bent of medicijnen moet slikken?
Alleen wie in goede gezondheid is moet vasten. Het vasten mag je gezondheid niet aantasten.
Hoe wens je iemand een fijne Ramadan toe?
Dat doe je door ‘Ramadan Mubarak’ te zeggen.
